Βιβλιο-πρόταση: «Αλλόκοτο» του Eli Brown από τις Εκδόσεις Anubis

«Μαμά, κοίτα με, μαμά,

βρήκα κάποια αλλόκοτα

Χτύπα το χαλί, πλύνε τα σκουτιά,

στον κόκκινο τον ταύρο πέρνα τον χαλκά.

Θλίψη, φύγε μακριά,

πάρε τα αλλόκοτα.

Έσβησε η φωτιά, ο ταύρος δεν ζει πια,

ξάπλωσε στο κρεβάτι η μαμά.

-Παραδοσιακό παιδικό τραγούδι

Σύμφωνα με το «Περιοδικό Παράδοξων Αντικειμένων» (Πέμπτη έκδοση του 1813) αρκετά είναι τα Αλλόκοτα που βρίσκονται χαμένα και διασκορπισμένα στις Η.Π.Α. Τα υπόλοιπα βρίσκονται σε ιδιωτικές συλλογές, νόμιμα ή παράνομα αποκτημένα, γι' αυτό και δεν αναφέρονται οι ιδιοκτήτες και η τοποθεσία τους. Για Αλλόκοτα διάβαζε κάθε βράδυ η Κλόβερ Έλκιν, κρυφά από το πατέρα της. Πρόκειται για αντικείμενα καθημερινά με ξεχωριστές ιδιότητες. Αντικείμενα όπως η Δαχτυλήθρα, μια δαχτυλήθρα από ορείχαλκο, που όταν φοριέται με τον συνήθη τρόπο καθιστά αυτόν που το φορά απρόσβλητο από κάθε είδους διάτρηση. Ή σαν τον Καθρέπτη, που ενώ φαινομενικά μοιάζει με έναν απλό καθρέπτη στην πραγματικότητα είναι μια πύλη εισόδου σε έναν πανομοιότυπο κόσμο στον οποίο όσοι μπαίνουν ξεχνούν. Υπάρχουν βέβαια και «έμβια» Αλλόκοτα όπως η Μάγισσα στο Βουνό ένα μυστήριο, τρομακτικό, φασματικό ον.

Σε αυτή την εναλλακτική εκδοχή των Η.Π.Α., στις αρχές του 19ου αιώνα όπου βρισκόμαστε, οι πολιτείες βρίσκονται ακόμα σε πόλεμο με τη Γαλλία. Ένα δεκατριάχρονο κορίτσι, η Κλόβερ, γυρνάει από χωριό σε χωριό με τον πατέρα της γιατρεύοντας ασθενείς. Το μεγάλο της κρυφό όνειρο όμως είναι να γίνει εξερευνήτρια, εξερευνήτρια Αλλόκοτων. Αλλά όχι, ο πατέρας δεν το επιτρέπει, τη μάνα της αυτά τη σκότωσαν, έτσι της λέει και δε σηκώνει άλλη κουβέντα. Μέχρι που κάποια μέρα μία συμμορία κακοποιών τους επιτίθεται, ψάχνοντας κάτι, και η Κλόβερ αναλαμβάνει μια αποστολή που ούτε μπορούσε να φανταστεί. Φυσικά, όλα περιστρέφονται γύρα από Αλλόκοτα. Το παρελθόν είναι ζωντανό, ένας πόλεμος βρίσκεται προ των πυλών και η Κλοβέρ συντροφιά με μια περιπλανώμενη θεατρίνα που πουλάει «μαγικά» γιατρικά, έναν Αλλόκοτο συνταγματάρχη κόκορα και έναν μυστήριο άνθρωπο που το καπέλο του κλέβει μυστικά θα πρέπει να φέρει σε πέρας την αποστολή της καθώς αυτή θα κρίνει την έκβαση των γεγονότων.

Αν ένα πράγμα πρέπει να αναφερθεί πρώτο γι' αυτό το βιβλίο δεν είναι άλλο από το υπέροχο εξώφυλλό του. Η εικονογράφηση της Karin Rytter είναι πραγματικά καταπληκτική. Χαράκτρια η ίδια έχει καταφέρει μέσω των ξυλογραφιών που συμπεριλαμβάνει το βιβλίο να αποδώσει την ατμόσφαιρα της εποχής καθώς και του μαγικού μυστηρίου που κατακλύζει το βιβλίο με τον ιδανικότερο τρόπο. Πέραν των ξυλογραφιών, το βιβλίο περιλαμβάνει ένα χάρτη στην αρχή του καθώς και το περίφημο «Περιοδικό Παράδοξων Αντικειμένων» (Πέμπτη έκδοση του 1813) στο τέλος του· έναν κατάλογο Αλλόκοτων δηλαδή.

Ο Eli Brown σε αυτό το πρώτο του βιβλίο καταφέρνει να κάνει μία είσοδο στη νεανική λογοτεχνία φαντασίας με γερά και σταθερά βήματα. Η πλοκή της ιστορίας είναι σφιχτοδεμένη με αρκετές απρόβλεπτες ανατροπές που κρατάνε τον αναγνώστη ενώ η γραφή του με την απλότητά της κάνει της σελίδες να γυρίζουν αβίαστα Οι χαρακτήρες του είναι καλοδουλεμένοι και ενδιαφέροντες. Προσωπικά, η ιδέα των Αλλόκοτων μου άρεσε πάρα πολύ και με δελέασε εξαρχής. Ο τρόπος που τα ενέταξε στην ιστορία καθώς και ο κρίσιμος ρόλος τους στα ιστορικά γεγονότα αυτής της άλλης πραγματικότητας με ικανοποίησε αρκετά. Η ατμόσφαιρα που δημιούργησε σε αυτή την εναλλακτική ιστορική πραγματικότητα κατάφερε να τα με ταξιδέψει και να με πείσει.

Καταλήγοντας, το πρώτο δείγμα της πλούσιας φαντασίας του Eli Brown τον κάνει σίγουρα πολλά υποσχόμενο. Το Αλλόκοτο ήταν σίγουρα ένα όμορφο λογοτεχνικό ταξιδάκι φαντασίας. Ένα ευχάριστο ανάγνωσμα με σωστές δόσεις χιούμορ, δράσης, τρόμου και μαγείας. Αναμένουμε να δούμε περισσότερα!

Καλές αναγνώσεις!

Περίληψη Οπισθόφυλλου:

Μια τσαγιέρα που δεν αδειάζει ποτέ, ένας γάντζος που παγώνει ό,τι αγγίζει, μια θράκα που καίει ακατάπαυστα – τα αλλόκοτα είναι καθημερινά αντικείμενα με ξεχωριστές ιδιότητες. Η Κλόβερ Έλκιν, κόρη του γιατρού Κόνστανταϊν, ζει σε έναν τόπο όπου τα θαύματα είναι αληθινά. Διακατέχεται από έμφυτη περιέργεια και ονειρεύεται μια ζωή γεμάτη περιπέτεια και δράση, συλλέγοντας αλλόκοτα στα χνάρια της μητέρας της – αντίθετα, ο Κόνστανταϊν την προτιμά πρακτική και συγκρατημένη όπως ο ίδιος. Καθώς οι εντάσεις στα σύνορα κλιμακώνονται, η Κλόβερ θα βρεθεί αντιμέτωπη με κάτι πολύ μεγαλύτερο από την ίδια: την αποστολή να προστατέψει το αλλόκοτο που της εμπιστεύτηκε ο πατέρας της, εκείνο που μπορεί να δώσει το έναυσμα για την έναρξη ενός πολέμου… ή και για την αποφυγή του. Στο ταξίδι της, η Κλόβερ θα συναντήσει έναν πετεινό που διοικεί στρατό, μια θεατρίνα που είναι άσος στα ψέματα κι έναν άνθρωπο κυριευμένο από ένα καπέλο που κλέβει μυστικά… Και όλα αυτά ενόσω την κυνηγούν αδίστακτοι κακοποιοί και τα φρικτά δημιουργήματα μιας μάγισσας.β Καθώς ανακαλύπτει την αλήθεια για τους γονείς και το παρελθόν της, η γενναία Κλόβερ θα γίνει ηρωίδα σε μια εναλλακτική εκδοχή των ΗΠΑ του 19ου αιώνα, μπλεγμένη στο κουβάρι της ιστορίας…

«Ένα συναρπαστικά πρωτότυπο μείγμα περιπέτειας, μαγείας και επικής εναλλακτικής ιστορίας, το Αλλόκοτο βρίθει αφηγηματικής άνεσης. Γεμάτο με παράξενους και απολαυστικούς χαρακτήρες -ανθρώπινους και μη-, και με πρωταγωνίστρια μια εξαίσια ηρωίδα, είναι ανεξάντλητα εφευρετικό, ξετυλίγοντας συνεχώς νέα θαύματα με την απίθανη άνεση του μαγικού Κρασοπότηρου, που δεν ξεμένει ποτέ από κρασί.»

- JONATHAN STROUD, ΣΥΓΓΡΑΦΕΑΣ ΤΩΝ ΣΕΙΡΩΝ LOCKWOOD & CO. και BARTIMAEUS

Λίγα λόγια για τον συγγραφέα:

Όταν ήταν παιδί, ο Εli Brown (γεννηθείς το 1975) πίστευε ότι μέχρι τη σημερινή του ηλικία θα είχε σίγουρα γίνει φίλος με ένα γέτι. Με το μυθιστόρημά του Cinnamon and Gunpowder (2013), σχετικά με την απαγωγή ενός μάγειρα από πειρατές, βρέθηκε ανάμεσα στους φιναλίστ του California Book Award, καθώς και στις προτάσεις για το San Francisco Public Library One City One Book και το NPR Book Concierge Great Read, ενώ με το τελευταίο του μυθιστότηρημα, το Αλλόκοτο, κέρδισε τις καρδιές μικρών και μεγάλων! O Eli Brown ζει με την οικογένειά του στην Καλιφόρνια, όπου οι σκίουροι θάβουν στον κήπο του βελανίδια και οι γάτες χειρότερα πράγματα.

Βρείτε το βιβλίο εδώ: https://anubis.gr/product/allokoto/

Βρείτε την επίσημη σελίδα της εικονογράφου εδώ: http://www.karinrytter.com/